Qui était P. D. Ouspensky

Ouspensky est né Peter Demianovich Ouspensky en 1878 à Moscou où il a passé son enfance. Sa mère était peintre et son père arpenteur. Dès son plus jeune âge, Ouspensky fait preuve d'une intelligence rare et d'une curiosité insatiable ; il déserte vite ses études scolaires et se promet de ne jamais obtenir de diplôme ; il commence à voyager et à écrire. Dans un « fragment autobiographique » , il écrit à propos de ces années, « Le travail scolaire m'ennuyait et j'étais paresseux ; j'avais horreur du grec et de manière générale de la routine scolaire. Par chance, les garçons de l'école étaient livrés à eux-mêmes et bien que je fus en internat, je me débrouillais pour lire énormément. A l'âge de treize ans, je commençais à m'intéresser aux rêves et par conséquent à la psychologie. Je découvris Nietzche à seize ans. En 1896, à l'âge de dix-huit ans, je me mis à voyager par moi-même et aussi à écrire. J'avais de fortes tendances anarchiques à l'époque. Je me méfiais particulièrement des sciences académiques sous toutes ses formes et pris la décision ferme de ne jamais passer d'examen ni d'obtenir de diplôme. Parallèlement, j'étudiais très intensivement la biologie, les mathématiques et la psychologie. J'avais une grande passion pour la quatrième dimension et par la suite, je fus terriblement déçu par le traitement 'scientifique' habituel qui en était fait » .

Ouspensky et Gurdjieff
Ouspensky rencontre Georges Ivanovitch Gurdjieff à Moscou à l'automne 1915. Les idées de Gurdjieff produisent immédiatement une forte impression sur Ouspensky. Pour reprendre ses propres mots : « Je me rendis compte que j'avais rencontré un système de pensées complètement différent et surpassant tout ce que j'avais connu jusqu'alors. Ce système jetait une lumière complètement nouvelle sur la psychologie et expliquait ce que je ne pouvais pas comprendre auparavant au sujet des idées ésotériques » . Il se consacra désormais entièrement à l'enseignement de Gurdjieff et fit tous les efforts possibles pour le promouvoir en Russie. Cependant, sa connexion personnelle avec Gurdjieff, toute productive et intense qu'elle fût, s'avérera de courte durée. Dès 1918, Ouspensky commença a sentir la nécessité inévitable d'une séparation qui se produisit cette année-là. Il est vrai que de courtes sessions de travail commun eurent plus tard lieu mais en 1924, Ouspensky annonça que son travail se développerait dorénavant indépendamment de celui de Gurdjieff. Ils se rencontrèrent pour la dernière fois à Paris en 1930.

Ouspensky, après s'être séparé définitivement de Gurdjieff, passa le reste de sa vie en Angleterre, raffinant sans cesse sa compréhension de la Quatrième Voie pour la présenter à ses étudiants.

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